FC Schalke 04 – Parkstadion

Keskelle viikkoa osui varsinainen Stadion-helmi, joka saattaa vanhemmassa (kuten minussa) Bundesliiga seuraajassa herättää suuria muistoja.

Kaikki tietää, että Schalke 04 tulee Gelsenkirchenin Schalke nimisestä kaupunginosasta ja sen kotiareena on Veltins-Arena. Veltins-Arenan aikakautta on ollut nyt vajaa 20-vuotta, sillä ensimmäiset pelit pelattiin siellä vuonna 2001. Samalla alueelta löytyy myös Schalken edellinen pyhättö eli legendaarinen Parkstadion, jossa peli loppuivat siis vuonna 2001.

Pelin loputtua Parkstadion hiljalleen purettiin. Jäljelle jätettiin kuitenkin yksi katsomo-osan.

Vanha Parkstadion

Parkstadion oli vuodesta 1973 vuoteen 2008 jalkapallon ja yleisurheilun käytössä. Aivan aluksi stadionille mahtui 70.600 katsojaa, jolloin se oli Saksan suurimmista stadioneista. Tuohon aikaan vain Berlinin Olympiastadionille meni enemmän yleisöä.

Stadionilla oli Bundesliiga pelien lisäksi ollut monta muutakin isoa tapahtumaa, kuten Jalkapallon MM kisat (1974) ja Jalkapallon EM kisat (1988).

Schalken siirryttyä Veltins-Arenalle sitä käytettiin enää Schalken harjoituskenttänä. Lisäksi siinä pelattiin muutamia harjoituspelejä. Viimeinen harjoituspeli oli MSV Duisburg ja FC Schalke 04 välillä, vuosi oli 2008. Sinä vuonna myös pääkatsomo purettiin ja jäljelle jäi nykyinen katsomo ja Stadionin vanha valomasto, joka tosin ei ole enää käytössä.

Tähän Regionalliiga (nelonen) peliin Borussia Mönchengladbachia vastaan kannatti ostaa liput ennakkoon, sillä tuskin niitä olisi jäänyt myyntiin kassalle. Lippuja kun oli myynnissä vain 300 ja peli olikin siten yllättäen loppuunmyyty.

Sähköisen lipunmyyniin yhteydessä piti antaa yhteystiedot ja ennen kuin pääsi stadionille sisään niin piti uudelleen rekisteröityä. Täydellinen korona tuplavarmistus.

“Uusi” Parkstadion

Uusi Parkstadion piti vihiä maaliskuussa 2020 Zenit St. Petersburg vastaan, mutta ottelu jouduttiin perumaan koronan takia.

Lopulta avajaiset viettiin ennen kauden 2020/21 alkua, jolloin yleisöä oli taasen vain rajattu 300. Tällöin juuri 3. Liigaan noussut SC Verl saapui Gelsenkircheniin pelaamaan. Schalke hävisi harjoituspelin 5:4. Viimeistään silloin taisi alkaa valmentaja David Wagnerin lähtölaskenta.

Uuteen Parkstadioniin mahtuu 5.000 katsojaa.

Parkstadionin yläpäädyssä oli lihat grillissä ja juomat kylmänä. Pakkohan perinteeksi muodostunut stadion-olut oli juotava, vaikka se koronan takia olikin alkoholiton.

Parkstadionilla pelaa siis nykyään enimäkseen Schalken U23 (Regionalliga) ja U19 joukueet.

Schalken juniorimylly (Knappenschmiede) onkin yksi Saksan kovimista, eihän tarvitse kuin katsoa Bayern Müncheniin päin ja todeta nimet; Sané, Neuer tai Goretzka.

Nimekkäitä U23 joukueessa esiintyneitä pelaajia ovat ainakin; Sead Kolasinac (Arsenal), Max Meyer (Crystal Palace), Kaan Ayhan (U.S. Sassuolo Calcio) ja maailmanmestari Benedikt Höwedes. Suomalaisittain mielenkiintoista on, että Malick Thiaw on pelanut tällä kaudella muutamia otteluita U23 joukueessa. Minulla oli sen verran huonoa tuuria, että hän ei sattunut olemaan kokoonpanossa.

Tämä stadionin oli todella käymisen ja näkemisen arvoinen ja en voi muuta kuin suositella. Borussia Möchengladbachin U23 voitti Parkstadionilla pelatun kostean ja sateisen mittelön 0:1.